假宝玉

　　午后，林扬正在屋中闲坐翻书，忽觉案前人影一闪，阿二已无声无息地立在跟前。

　　“主子，”他压低声音禀道，“那小厮去了一处银楼。小的跟在后头，听他与掌柜说话……是要做一块玉。”

　　“玉？”林扬心中微动，搁下手中书卷，“继续说。”

　　“是。那人说，玉的正面顶头刻‘通灵宝玉’四字，下方刻‘莫失莫忘，仙寿恒昌’，反面还有十二个字，皆用篆字相刻。掌柜的已应下了，约好三日后来取。”

　　林扬挥了挥手，阿二当即便退了出去，身形一晃便不见了踪影。

　　林扬从怀中摸出一块雀卵大小的玉石来，通体细腻油润，托在掌心里温润生光，正是那块通灵宝玉。

　　这玉原是贾琏从宝玉手中讹了去的，后来倪二从贾琏身上搜刮出来，辗转交到了他手里。

　　林扬把玩着掌中玉石，心中已然猜出了做假玉的来由。

　　薛家早在去岁冬日便曾来信，说今年开春便要举家入京，算算日子，约莫就在下月。

　　薛家那位宝姑娘有个金锁，上头也刻着八个字，如此，王夫人定会看宝玉的通灵宝玉。

　　偏生那玉早已遗失，至今下落不明。不得已，只得暗中做一块假的来应付。

　　林扬低头端详手中的玉，自言自语道：“如此看来，我手里这块也是平平无奇，说不准本就是王夫人自己做的也未可知。”

　　他自失一笑，真假与自己何干？

　　旋即又想起袭人那张莹白如玉的小脸，心中一转，已生出了两个损招。

　　宝玉年岁渐长，已从贾母院中搬了出来，住进了王夫人正院后头的绛芸轩中。

　　这一日清晨，袭人伺候他穿好衣裳，目光落在他胸前那块通灵宝玉上，不由双手合十念了声佛：“阿弥陀佛，可别再丢了。”

　　宝玉顺着她的目光往下一瞥，不以为然道：“有什么打紧？横竖丢了还能再做一块。”

　　袭人唬了一跳，忙嘘了一声，左右张望了一圈，凑近压低声音道：“小祖宗，千万小声些。这话若被太太听了去，我们这些做奴婢的个个都逃不脱一顿好打，全数发卖了也是有的。”

　　宝玉这才悻悻地闭了嘴，面上兀自愤愤不平。

　　袭人只得放软了语气，替他整了整衣领，含笑劝道：“二爷，咱们走罢。今儿不是你们海棠诗社聚会的日子么？”

　　宝玉听了这话，眼睛登时一亮，满肚子的不快霎时烟消云散，拉着袭人的袖子便往外走：

　　“快走快走，我和你说，云妹妹才思敏捷，林妹妹文采出众，便是那个叫晴雯的丫头，作起诗来也不比正经小姐差。可惜了晴雯，若能在咱们院里，那才是天大的好。”

　　袭人听他口无遮拦，颇为无奈，只得低声提醒道：“这话可千万别在林姑娘面前说，更别叫林爷听见。”

　　宝玉也不应她，满脸兴奋地迈步出了屋门。

　　袭人连忙跟上，方走到廊下，便有一个婆子迎上来，只对袭人说她哥哥花自芳在前头等着，像是有急事。

　　宝玉听了，便摆手道：“那袭人你去瞧瞧你哥哥罢，今儿就让茜雪陪我去。”

　　正在屋里收拾桌案的茜雪听了，心中一喜，忙放下手中活计，快步出来跟在了宝玉身后。

　　袭人立在廊下，看着二人走远，不由咬了咬唇，随即才转身沿甬道匆匆而行。

　　出了垂花门，远远便见她哥哥花自芳正站在门外等候，面色焦急。