安排

柳湘莲自那日之后，心里便憋着一口恶气，日日灼心，夜夜难眠。

　　那日，他一醒来便察觉不对，待逼问了那守在外头的友人，一张俊脸登时涨得血红，心中涌起滔天怒火。

　　受此奇耻大辱，他柳湘莲若不报此仇，誓不为人。

　　养了几日伤后，他便日日守在荣府附近，只等薛蟠出门，偏生薛蟠因打了宝玉被薛姨妈拘在家中，寸步不得出。

　　柳湘莲这一等便是将近两月，满腔恨意非但未有丝毫消减，反倒如陈酿一般越积越烈。

　　直到今夜，他再也按捺不住，翻过院墙，只想闯入内宅将那薛大傻子一剑结果了。

　　只是他武功虽高，终究是凡人之躯，梨香院那丈许高的院墙翻起来颇是吃力，落地时到底发出了一声闷响。

　　他刚稳住身形抬起头来，便见前方月光下立着一名蒙面女子，气度极为沉静。

　　柳湘莲只觉来者不善，手已按上腰间剑柄，却听那女子淡淡开口：“来者不善。你是何人？”

　　柳湘莲将宝剑往身前一横，压低声音道：“我此来只取薛蟠性命，与旁人无涉。请让开。”

　　那女子将他从头到脚打量了一番，目光在他那柄寒光凛凛的剑上略一停留，方缓缓道：“你的事，我略有耳闻。此事固是薛蟠之过。可天底下又不知有多少权贵欺压百姓，这些人，又如何报仇？”

　　柳湘莲眉头一拧，冷声道：“旁人如何，与我何干？”

　　那女子摇了摇头，语气中带着几分惋惜：“正因为人人都有这样的念头，这世道才会一日坏过一日。”

　　柳湘莲闻言，道：“你先让开，我报了仇，便再去替别人报仇。”

　　女子叹了口气：“你还是不懂。”

　　说罢也不待他答话，只轻轻抬手一挥。

　　柳湘莲只觉眼前一花，一股沛然莫御的力道已当胸拂来，整个人竟如断线纸鸢一般被抛出院墙之外，重重跌在地上。

　　他翻身而起，浑身骨架隐隐作痛，却并未受什么实质的伤。

　　那女子不紧不慢的声音传到他耳朵里：“你好好想一想罢。你一人，如何能替天下人报仇？待你想明白了，我自会许你报仇。”

　　柳湘莲站在冷月之下，手攥着剑柄，指节捏得发白。

　　他心中已然明白，这蒙面女子的武功深不可测，与她相比，自己这点本事不过是萤火之于皓月。

　　有她在，今夜这仇定然是报不了了。他狠狠咬牙，转身大步离去，心中却暗暗发狠：我就不信你能守着薛大傻子守一辈子。

　　这蒙面女子自然便是宝钗。

　　她借着月光将柳湘莲从头到脚打量了一番，见他生得面如傅粉，眉目英挺，心中便已隐约猜出了哥哥对他做了什么。

　　她素来帮亲不帮理，只是见这柳湘莲胆气不凡、武艺不俗，是个人才，便动了将他收到夫君麾下效力的念头，这才破例费了这许多口舌。

　　转瞬便至五月初一。

　　这一日乃是南极长生大帝的诞辰，往年民间香火不过寻常，今年却大不相同。

　　只因今上隆德帝乃太上皇禅位继登大宝，而南极长生大帝亦是上一任禅位而来，今上感念其继位之后英明果敢，竟特旨降下，于五月初一亲祭南极长生大帝。

　　王公官宦之家闻风而动，纷纷在家中供奉起长生大帝的牌位，一时之间，大帝的香火竟盖过了观音菩萨与财神爷，盛况空前。