婚期

　　从今日起，他便是这东长安门外的新住户了。

　　五月初三，林扬穿上簇新的从六品官服，前往翰林院坐班。

　　辰时（早七）入署点卯，辰时中（早八），先随同官至先师祠、昌黎祠行礼。

　　这一套礼仪做下来，方由一位老编修引着，去拜见掌院学士李思远。

　　掌院学士端坐堂上，受了他一礼，淡淡叮嘱了几句：“词臣之职，在秉笔守正，校书纂史。日后轮值内廷，更当慎言慎行。”

　　说罢便命属官带他去拜会院中几位前辈，分派公署案几。

　　一番礼数周全之后，林扬这翰林院修撰，才算正式到任当差了。

　　此后数日，他便日日坐在公署之中，校勘前朝实录，草拟应制文稿。

　　申正（下午四点）散署，便缓步归家。

　　翰林院修撰的日子，清贵而平淡。

　　五月初七，林扬的座师之一、礼部侍郎沈思濂，奉旨前往贾府。

　　他如今是隆德帝亲选的婚使，此番登门，便是为天子赐婚之事。

　　贾珍亲自出面接待。

　　茶过三巡，沈思濂放下茶盏，缓缓道：“老夫身负皇差，不知薛家的长辈可在府中？”

　　贾珍忙道：“回禀天使，薛家姑娘父亲早已亡故，母亲远在南方，目下京中只余一位兄长。”

　　沈思濂抚了抚胡须，道：“长兄为父，倒也无不可。不知这位薛家小哥儿可在府内？”

　　贾珍当即遣人去请薛蟠。不多时，薛蟠便来了。

　　沈思濂抬眼一瞧，只见他肥头大耳，坐在椅上却眼神飘忽，一副神游天外的模样，不由暗暗蹙眉：

　　显卿这舅兄，相貌竟如此粗疏。他那妹妹，怕也未必好到哪里去。唉，只恐委屈了我那弟子。

　　他心中虽这般想，面上却道：“薛小哥儿，历来天子赐婚，婚期例由钦天监择定。如今圣上既有口谕，不拘停婚之禁，这日子便由男女两方自行商定。老夫已问过林翰林，他说一切听你薛家的。不知薛家可已定了日子？”

　　薛蟠脑子里还在盘算他那几百根囤在库房里的朝鲜大木该如何脱手，听了沈思濂的话，猛地回过神来，随口道：“我妹妹……呃，我觉得六月初一便是个好日子。”

　　沈思濂听罢，心中又是一沉：这般着急，倒像姑娘家嫁不出去似的。

　　他愈发觉得这薛家姑娘恐是相貌寻常、才具平平，偏生叫自己那卓尔不群的弟子娶了去，真真是一朵鲜花插在了牛粪上。

　　只是圣旨已下，他也不过白叹一口气，口中道：“既如此，纳采、问名诸礼，俱由我礼部官员代行。大婚当日的仪程，也由礼部官员主持，断不会失了体统。”

　　他原还想再寒暄几句，见薛蟠仍旧眼神飘忽，一副魂不守舍的模样，心中愈发不喜，便端起茶盏抿了一口，道：“老夫稍后还要与贾老太君商议林姑娘的婚事，薛小哥儿……”

　　薛蟠没应。沈思濂只得提高声音：“薛小哥儿——”

　　薛蟠这才如梦初醒，忙起身道：“告退，告退。”说罢草草一揖，竟转身便走了。

　　沈思濂望着他那摇摇晃晃的背影，半晌，终是轻轻一叹：“可惜了。”