他不姓林，他姓华？！

乔晚棠点点头，扶着婆母往里走。

　　张氏跟在后面，回头看了一眼那扇紧闭的门，轻轻摇了摇头。

　　阳光洒在院子里，把几人的影子拉得长长的。

　　工匠们从墙角探出头来，看着这一幕，小声嘀咕着什么。

　　管事的连忙挥手，让他们干活去，院子里又响起了叮叮当当的敲打声。

　　乔晚棠扶着婆母进了屋，倒了杯热茶塞进她手里。

　　周氏捧着茶盏，低头喝了一口，慢慢平静下来。

　　“棠儿，你别怪我多事。”她放下茶盏，看着乔晚棠，目光里有几分忐忑，“我知道，你是当家的人，我不该替你出头。可我实在是……实在是看不下去了。”

　　乔晚棠认真道：“娘，您说什么呢？您是长辈，您刚才可是替我们出头，您帮了我大忙了。”

　　周氏点点头，拍拍乔晚棠的手，没有再说别的。

　　张氏在一旁笑道：“好了好了，都别说了。娘，您方才那架势，可真威风。我在后面看着，心里都替你叫好。”

　　周氏被她逗笑了，嗔道：“你这孩子，没大没小的。”

　　张氏吐了吐舌头，又正色道：“娘，您说他......会消停吗？”

　　周氏的笑收了回去，沉默片刻，淡淡道：“不知道。不过不管他消不消停，咱们都不怕。他一个人，咱们一大家子，还怕他不成？”

　　乔晚棠点点头，没有说话。

　　她望着窗外，院子里工匠们正在忙碌，敲打声、锯木声、说话声混在一起，嘈杂却充满了生机。

　　谢长树的事，迟早要解决。

　　但不是现在。

　　现在，她有更重要的事要做。

　　温泉庄子要赶在入秋前建好，舶来品的生意要拓展，药材铺子也不能丢。

　　桩桩件件，都得她来操心。

　　她站起身，理了理衣裳，“娘，您和二嫂先坐着歇歇，我去看看汤池挖得怎么样了。”

　　周氏点点头，嘱咐她别太累，早些回去。

　　乔晚棠应了一声，推门出去了。

　　阳光洒在她身上，暖洋洋的。

　　她走在碎石小径上，步子不快不慢。

　　远舟在边关打仗，她在家也不能输。

　　***

　　这日午后，谢晓菊正在房里绣花儿。

　　门房来报，说门口有个小厮求见，说是替他家公子来的，他家公子姓林。

　　谢晓菊听见“林公子”三个字，手里的针顿了一下，心里一喜。

　　上回林公子帮了她那么大的忙，她一直没机会当面谢他，心里总觉得过意不去。

　　她放下针线，理了理衣裳，带着青荷往门口走去。

　　门口站着一个小厮，十五六岁的模样，穿着半旧的青布衣裳，低着头，肩膀一耸一耸的，像是在哭。

　　谢晓菊走近了，才看清他满脸都是泪，眼睛肿得像核桃。

　　她心里咯噔一下，脚步也慢了下来。

　　“你……你是林公子派来的？”她轻声问。

　　小厮抬起头，看见她，眼泪流得更凶了。

　　他张了张嘴，声音沙哑得几乎听不清：“谢小姐，求求您……求求您去见见我们家公子吧。他……他快不行了……”

　　谢晓菊的脸色一下子白了。

　　她上前一步，急急问道：“怎么回事？林公子怎么了？”

　　小厮抹了一把眼泪，断断续续地说了起来。

　　原来他家公子姓华，不姓林。

　　他是华家的嫡长孙，华明轩。