她一个乡下妇人，能蹦跶多久？
新的故事，正在发生。
乔晚棠握着她的手，没有说话。
她知道，婆母说的不是客套话。
这个老人家，一辈子都在替别人着想，从来不为自己。
马车里，华绮云脸色铁青，一言不发。
华明珠缩在角落里，大气都不敢出。
走了好一会儿，华绮云才开口，声音冷得像从冰窖里钻出来的。
“明珠，你记住今天。”
华明珠抬起头，怯怯地看着她。
华绮云咬着牙，一字一句道：“今日之辱，迟早要他们还。”
她掀开车帘，望着外面灰蒙蒙的天，眼底的恨意像一团火，烧得她浑身发烫。
乔晚棠，你等着。
你今日让我在华府丢尽了脸，让明珠受尽了委屈。
这笔账，我记下了。
咱们走着瞧，看谁能笑到最后。
***
谢晓菊知道，华家不会善罢甘休。
华绮云走时那句话，是在下战书。
她不会明着来，但暗地里，什么手段都用得出来。
三嫂不怕，可她不能什么都让三嫂一个人扛。
她是谢家的女儿，也该做点什么了。
于是她又给华明轩写了信。
一来二去，两人的信越来越厚，越来越勤。
从隔几日一封，到隔日一封，到几乎每日都有书信往来。
信里说的话也渐渐多了起来，从伤情到日常，从日常到心事。
华明轩告诉她自己小时候的事，告诉他怎么被端王收为义子，告诉他为什么看不惯华家的做派。
谢晓菊告诉他谢家村的事，告诉她小时候挨饿受冻的日子，告诉她三嫂是怎么一步步把谢家撑起来的。
他们什么都聊，唯独不聊华家和谢家的恩怨。
那是一个禁区，谁都不敢碰。
可那根刺，一直扎在两人中间，不说话，也在。
华明轩对谢晓菊越来越喜欢。
喜欢她的善良，喜欢她的坚韧，喜欢她明明胆小却硬撑着不退缩的样子。
她像一株野草，不起眼，却怎么都踩不死。
他每次收到她的信，都要看好几遍，看完后小心翼翼地折好，和之前那些信放在一起，锁在床头的小匣子里。
那个匣子越来越满，他的心也越来越满。
谢晓菊也感觉到了他的心意。
她有时候会想，如果没有华家和谢家的那些恩怨，她会不会毫不犹豫地接受他？
可这个念头只是一闪而过，她不敢深想。
她现在接近他，是因为需要。
华家不会善罢甘休，她需要抓住什么来保护谢家。
她知道这样不对，可她不知道还有什么别的办法。
华绮云这几日心情好了许多。
自从那日从谢府回来，她生了两天的闷气。
第三日，她忽然想通了。
跟乔晚棠那种人置气，不值得。
她一个乡下妇人，能蹦跶多久？
谢远舟死了，睿王在前线也撑不了多久，等明王去了北蛮，睿王那点功劳算什么？
到时候，王爷失了势，谢远舟又死了，乔晚棠就是一只没有爪子的猫，想怎么揉捏就怎么揉